Вы тоскуете по ретро-технологиям? Часть 1. Аудиокассеты, пластинки и электронные лампы.

Одна из многих вещей, которые произошли со мной с возрастом, это то, что технические игрушки моей юности теперь снова входят в моду. Поводом для этой статьи послужил недавний сюжет PBS NewsHour о «возрождении» аудиокассет Philips. В этом сегменте PBS NewsHour Стефани Сай обсудила растущее использование аудиокассет на андеграундной музыкальной сцене. Независимые музыкальные исполнители распространяют свою музыку на кассетах, потому что это удобный носитель музыки. Сай взял интервью у артиста из Лос-Анджелеса по имени Мирал, чей музыкальный проект в 2019 году распродал свой первый тираж – 200 кассет.

Конечно, это мелкосерийное искусство, но Сай сказал, что популярные артисты, включая Гарри Стайлса, Билли Айлиш и Тейлор Свифт, извлекли выгоду из этой причуды, распространяя часть своей музыки на кассетах. В мире таких мегалитов потоковой музыки, как Spotify, возрождение кассет меня ошеломляет, особенно потому, что я совершенно уверен, что звук, извлеченный из кассет, акустически уступает потоковой музыке или компакт-дискам. Как отметила Сай в своем сегменте PBS NewsHour: «Срок службы кассет короче, а такие вещи, как перегрев и неисправности записывающего устройства, могут привести к тому, что части кассет деградируют быстрее, чем другие носители». Сай взял интервью у музыкального журналиста Марка Мастерса, который пишет книгу об истории кассет, и в интервью затронула тема низкого качества звука. Мастерс объяснил: «Для многих людей, которые собирали их годами, некоторые аномалии и недостатки являются частью очарования прослушивания кассет».

Это возрождение возможно только потому, что несколько производителей кассет остаются в бизнесе. Сай взял интервью у одного из них, Ника Кешишяна, который вышел на пенсию в 2018 году, но сохранил свое производственное оборудование. Однако Кешишян вышел на пенсию всего на месяц, потому что запросы на новые производственные партии продолжали поступать. В период его расцвета ENAS Media Кешишяна производила 60 000 кассет в неделю. Сейчас его производство сократилось до 15 000 кассет в месяц.

Возрождение кассет отражает более давнюю тенденцию: возрождение винила. За последние 17 лет музыкальные альбомы на виниловых пластинках вернулись. Для меня это отличная новость, потому что за последние 25 лет я прослушал около 400 пластинок и не прослушал ни одной пластинки. О возвращении популярности пластинок мне вспомнилось буквально на днях, когда я зашел в местный книжный магазин Barnes & Noble и увидел большой раздел, посвященный пластинкам, в самом центре магазина, чтобы вы не пропустили ее, несмотря ни на что. дверь, через которую вы вошли в магазин.

Я могу понять некоторую ностальгию по пластинкам. Обложка и примечания на задней обложке явно лучше, чем на компакт-дисках. Стриминговые сервисы не предоставляют ничего из этого. Кроме того, есть давно распроданные пластинки с музыкальными треками, которые я все еще хочу услышать, хотя в наши дни я часто делаю это на YouTube. Например, вернувшись с недавнего концерта трибьют-группы Элтона Джона – межжанровой камерной группы Warp Trio из Нью-Йорка из четырех человек – я захотел послушать очень раннюю версию Элтона Джона, которую они не играли. Это заглавная песня из фильма «Друзья» 1971 года, который вышел всего через два года после дебютного альбома Элтона Джона «Empty Sky». YouTube предоставил мне несколько вариантов прослушивания этой глубокой версии. Я послушал трек и улыбнулся.

В связанных новостях говорится, что продажи подержанных проигрывателей пластинок подскочили, и появились проигрыватели с баснословными ценами. Вы можете заплатить за проигрыватель более 100 000 долларов, если позволяет ваш кошелек. (Конечно, в наши дни вы тоже можете заплатить столько же за пикап. Я бы не стал, но вы можете. Что за мир!) Например, проигрыватель Dereneville VPM 2010-1 от AVDesignHaus обойдется вам в кругленькую сумму в 600 000 долларов. . (Нет, это не опечатка. Более полумиллиона долларов за раскрутку винила.) Слишком богато для вашей крови? Трансротор Artus FMD (показан ниже) стоит более разумно — 150 000 долларов, но сколько стоит искусство? На фоне этих современных проигрывателей проигрыватели Dual и AR времен расцвета винила или мой проигрыватель Panasonic Technics SL-23 с ременным приводом выглядят совершенно дешевыми. Все эти доисторические спиннеры доступны на активном рынке подержанного оборудования либо в виде заброшенных обломков, либо полностью восстановленных.